【삶이 무엇보다 중요하지요】 

험준한 산을 넘어오는 남자의 얼굴에는 미소가 가득했다. 산을 넘는 과정에 힘이 들기도 했지만 오랫동안 준비했던 거래를 성공시키고 큰돈을 벌어서 돌아오는 길이었기 때문이었다. 이 때 갑자기 한 순간에 날씨가 나빠지기 시작하더니 하늘이 어두워지면서 눈보라가 몰아치기 시작하는 것이었다. 그는 순간적으로 앞도 보이지 않는 짙은 눈보라 속에서 헤맬 수 밖에 없었다. 이와 같이 악조건 아래 있었던 그가 당시 작은 동굴 하나를 발견할 수 있었던 것은 그야말로 하늘이 도운 일이었다.

그러나 그는 눈보라에 온몸이 흠뻑 젖어 있었기에 그대로 있으면 추위에 얼어 죽을 처지에 이르게 되었다. 주변에 있는 나뭇가지를 모아 불을 붙이려 했지만 불이 붙지 않아 불을 붙일 수 있는 불쏘시개가 필요한 상황이었다. 그러자 그는 자신의 품에서 그동안 고생해 모은 돈다발을 꺼내더니 주저함 없이 불쏘시개로 사용하는 것이었다. 이렇게 해서 아침이 되자 밤사이 심하게 불었던 눈보라가 그쳤고 고립된 사람들을 찾던 구조대는 모닥불의 연기를 통해서 그를 구조할 수 있었다. 이때 그는 가지고 있던 돈을 몽땅 불에 태우면서도 조금도 아까워하지 않고 오히려 이렇게 중얼거렸다. “내 생명과 미래를 아주 싼 값에 살 수 있었으니 나에게 이보다 더 큰 이득이 없구나.”

우리에게 있는 돈의 가치와 인생의 가치를 비교해본다는 사실 자체가 참으로 바보 같은 일이다. 그럼에도 불구하고 사람들은 돈에 눈이 먼 나머지 돈의 가치를 과대평가하고 사람의 가치를 과소평가 하는 경향이 있다. 주변에서 돈 때문에 생명을 포기하는 경우는 심심찮게 들어보았지만 생명 때문에 돈을 포기하는 경우는 별로 들어본 일이 없는 것 같다. 대부분의 사람들이 이 땅을 떠나는 순간까지도 돈을 쥐고 있는 손을 쉽게 놓지 못한다는 말이다. 안타깝게도 그들의 인생에 있어서 삶이 돈 보다 훨씬 중요하다는 사실을 인정하지 않으려 한다. 결국 사람들은 인생에 무엇이 귀하고 무엇이 중요한지를 깨닫지 못하고 있다는 것이다.

돈을 많이 버는 것을 꿈으로 설정하고 돈을 얼마나 벌었느냐를 성공의 척도로 삼으려 하는 사람들을 보면서 안타까운 마음을 금할 길이 없다. 자신은 죽지 않고 오랫동안 살아갈 것처럼 생각하면서 물질 또한 영원히 함께할 것이라 믿고 있으니 대단한 착각이 아닐 수 없는 것이다. 우리가 세상을 살면서 어느 것 하나 자신의 소유된 것이 없다는 사실을 생각해볼 수 있었으면 한다. 이 땅을 사는 동안 할 수 있는 일이란 자신에게 주어진 것들을 잘 보관하고 지키는 일이라 하겠다.

우리가 잠자리에서 일어나면 돈을 벌기위한 24시간이 아니라 살아가야 할 24시간이 펼쳐지고 있다는 사실을 깨달아야 한다. 인생에 있어서 무엇보다 중요한 것이 있는데 그것은 삶 자체이지 삶의 수단이라 할 수 있는 돈이나 그 어떤 것도 아니라는 말이다. 이에 한번 떠나면 다시 찾아오지 않을 인생을 생각하면서 하루하루 주어진 삶을 보람되게 누릴 수 있어야 한다. 창조주가 각 사람에게 정해주신 삶의 중요성을 깨닫는 가운데 보람되고 의미 있으며 이웃의 존경을 누리는 멋진 삶을 이루어야 한다는 것이다. 그러한 의미에서 우리의 인생길에 반드시 투자해야 할 것이 있다면 돈이 아니라 하루하루의 삶 그 자체라는 사실을 기억하게 되기를 바란다.