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박 서방의 횡설수설(술(酒))(2)

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석 잔의 술

시골의 한 자그마한 술집에

한 신사가 들어와서는 술 한 병을 시켰다.

그리고는 잔을 세 개 달라는 것이었다.

신사는 잔 세 개에 술을 따르고는 한 잔씩 또 한 잔씩 마셨다.

그것을 보고 있던 다른 손님들과 바텐더

왜 술잔을 세 개나 놓고 그렇게 마시느냐 의아해 했다.

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다음 날,

그 신사는 또 그 술집에 나타나서 술 한 병과 잔 세 개를 시켰다.

그리고 또 한 잔씩 마시는 게 아닌가.

그 다음날도 또 그 다음날도 신사는 그렇게 술을 마셨다.

그것을 지켜보다 호기심이 생긴 바텐더가 기어이 그에게 물었다.

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“아니, 손님. 왜 한 잔으로 마시지 않고

세 잔으로 술을 마시는 거죠?”

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그랬더니 신사가 잔잔한 미소를 지으며 말했다.

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내게는 아주 절친한 친구가 둘이 있다네.

우리는 항상 술을 함께 마시며 즐겁게 담소를 나누었지.

그런데 한 친구가 미국으로 이민을 가게 된 거야.

그래서 그 친구를 생각하느라고

그 친구의 술잔을 놓고 둘이서 술을 마셨지. 

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그런데 다른 친구도 캐나다로 이민을 갔어.

그래서 그들이 죽기 전까지는 내가 꼭 세 잔으로 술을 마시기로 한 걸세.

한 잔은 미국에 이민 간 친구 것,

또 한 잔은 캐나다에 이민을 간 친구 것.

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그러자 바텐더와 다른 손님들도

참 소중한 우정이라고 생각하면서 고개를 끄덕였다.

그렇게 신사는 거의 매일을 들려서 꼭 세 잔으로 술을 마셨고,

그 사실을 아는 다른 손님들과 바텐더는 아무도 

그가 세 잔으로 술을 마시는 것을 이상하게 보지 않았다.

그런데 몇 달이 지난 어느 날, 갑자기

신사가 잔을 세 개가 아닌 두 개만 달라는 것이 아닌가?

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다른 손님들과 바텐더가 그들의 우정을 

알고 있기에 숙연해졌다.

친구들이 죽을 때까지 세 잔으로 술을 마신다고 했는데,

이제 두 잔을 시키니 친구 중 한 명이 죽은 것이 틀림없는 것이다.

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두 잔으로 술을 마시는 신사를 보고서 다른 손님들도 그 죽음을 슬퍼했고

바텐더도 그가 친국의 죽음에 충격을 받았다고 생각했다.

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다음날 

신사가 또 와서는 잔 두 개를 놓고 술을 마셨다.

바텐더가 그를 위안하고자 말했다.

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“참 슬프시겠어요.”

“음, 그렇지만 할 수 없는 일일세.”

“뭐라고 위로의 말을 해야 할지..”

신사가 한숨을 푹 쉬더니 말했다.

“병원에서 의사가 말했으니 할 수 없지 뭐.”

.“참 안됐습니다.”

“그러게 말일세, 이제 친구들 볼 면목도 없지.”

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술집에서 그 말을 듣고 있던

다른 손님들도 숙연한 분위기였다.

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“간이 그렇게 나쁘다고 하니 말이야.”

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바텐더는 친구 하나가 간이 나빠 죽었다고 생각하고는 말했다.

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“심심한 조의를 표합니다.”

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그랬더니 신사가 이상한 표정을 지으면서 말했다.

“조의라니?”

바텐더가 그 말의 뜻을 몰라서 어리 둥절해 하는데, 

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“의사가 말하더군, 내 간이 너무 나빠졌으니 술을 끊으라고. 

그래서 나는 어제부터 술을 끊었어.

이 두 잔은 친구들 것이라네.”

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