운전 중 셀폰을 들고 문자메시지를 보내거나 혹은 운전대를 잡고 차 안에 떨어진 물건을 집으려고 하는 등 행동으로 인한 차량 사고가 급격하게 증가하고 있는 가운데 LA경찰국(LAPD)이 이처럼 운전 중 주의를 흐트려뜨리는 이른바 ‘딴짓 운전’ 행위가 위험천만이라며 이 대한 대대적 방지 홍보 및 단속을 천명하고 나섰다.

지난달 31일 LAPD의 각 지역 교통본부 책임자들은 LAPD 본부 앞에서 모여 기자회견을 열고 운전 중 셀폰을 만지거나 딴짓을 하는 행위에 대해 전담팀을 꾸리고 강력한 단속에 나선다고 밝혔다.

LA경찰국에 따르면 지난해 전국에서 교통사고로 사망한 사람의 수는 4만여 명에 달하며 이는 2015년과 비교하면 6%, 2014년과 비교했을때 14%가 증가한 것으로 나타났는데, 특히 이 가운데 청소년이 낸 차량 사고의 60% 가량은 운전 중 다른 사람과 얘기하거나 텍스트를 하는 등의 운전 중 딴짓을 통해 일어났다고 경찰은 밝혔다.

윌리엄 부스토스 LAPD 경관은 “청소년들뿐만 아니라 대다수의 사람들이 운전 중 신호에 걸렸다고 폰을 만지거나 운전 중 다른 사람의 얼굴을 보며 운전하는 등의 행동하고 있는데 이를 가벼히 여기는 것이 더욱더 큰 문제로, 목숨을 잃을 수 있는 위험천만한 행동이니 사소한 것 하나에 자신의 목숨을 걸지 않기를 바란다”며 앞으로 LA 지역에서 운전 중 딴 짓을 하는 운전자들을 강력 단속할 것이라고 밝혔다.

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