가끔 그런 배우가 있다. 이미 어느 경지에 올라 그 다음의 것을 보여주는 게 불가능할 거라 생각한 순간, 

아무렇지도 않게 훌쩍 세간의 고정관념을 뛰어넘어버리는 이들. 더 정확히 말하자면 모든 위대한 배우에겐 

그런 순간이 있다. <홀덤사이트>에서 <텍사스홀덤주소>와 <텍사스홀덤주소>을 지나 <텍사스홀덤주소>와 <현금바둑이>에 이르는 

스펙트럼을 단숨에 써내려 간 1996~98년의 한석규가 그랬고, <현금바둑이>의 나른한 혁명가와 <현금바둑이>의 

소시민 아버지, <텍사스홀덤주소>의 각성하는 법조인을 한 해에 보여준 2013년의 송강호가 그랬다. 한해를 마무리하는 

지금 유아인에게 2015년이 그런 순간이었노라 말해도 이의를 제기하는 이는 없을 것 같다. 이미 제이티비시 

<현금바둑이>로 제 커리어를 아득한 높이로 경신하며 2014년을 보냈음에도 그는 2015년 한해 <현금바둑이>, <현금바둑이>, 

에스비에스 <텍사스홀덤주소>를 선보이는 데 성공했다. 배우의 예술적 성취를 상의 개수나 작품의 수로 

잴 수야 없겠지만, 맡은 작품마다 대중의 기대치를 보기 좋게 배반하며 제 폭을 펼쳐 보이는 배우라면 

이야기가 달라진다. 청룡영화상이 <현금바둑이>에서 주연으로 함께 호흡을 맞춘 대배우 송강호 대신 

유아인에게 남우주연상을 수여한 것은 일대 사건이었지만 그조차 2015년의 그가 이룬 성취에 비하면 소소한 

보답에 불과하다. 좋은 배우는 맡은 인물을 연기하지만 위대한 배우는 시대를 연기한다. 

유아인은 필모그래피 내내 이젠 말라붙어버린 ‘텍사스홀덤주소’이란 단어에 생기를 불어넣고 단어의 평면에 깊이를 더해 

‘지금 여기’의 청춘의 얼굴을 입체감 있게 그려냈다. 사람들은 종종 ‘청춘’이란 단어를 사용할 때 

희망과 가능성, 푸르름 따위의 이미지를 게으르게 반복하며 단어를 한껏 이상화한다. 

유아인은 좀처럼 그런 함정에 빠지지 않았다. 한국방송 <홀덤사이트>(현금바둑이의 재신은 시대의 모순에 

한껏 짓눌려서 세상을 비웃는 염세를 도락 삼은 인물이었고, 에스비에스 <현금바둑이>(홀덤사이트)의 영걸은 

가난에서 벗어나야겠단 욕망과 동창 재혁(홀덤사이트에 대한 콤플렉스로 가득 차 있어 쉽게 정을 붙이기 어려운 

남자였다. 유아인이 그린 청춘은 언제나 시대적 한계와 미래에 대한 두려움 앞에서 어떤 식으로든 주눅 들지 않기 

위해 발버둥치는 존재였다. 텍사스홀덤주소 이 연기한 ‘소년’들은 해맑고 푸르른 것이 아니라 어딘가 비릿한 내음을 풍기며 

잔잔한 시공에 파열을 내는 이들이었고, 단어가 담보한 선량함을 거부하고 선과 악 사이 어딘가에서 길을 찾아 

헤매는 것이 청춘의 본질임을 강변하는 이들이었다. 그의 스크린 데뷔작 <홀덤사이트>(홀덤사이트) 

속 종대가 끊임없이 현실에서 벗어나고 싶어하면서도 정작 꿈이라고 가지고 있던 게 권총을 가지는 것이었단 점은

어쩌면 유아인의 필모그래피를 예언하는 징조였는지도 모른다.