아마도 70년 이 시작 될 무렵 농번기에 동네친구와 경험삼아 돈벌이 한번 해보자 하여 보따리 매고 인근 5일장으로 돌아다닌 적이 있었다. 그야 말로 장사처음이니 어디에서 보따리 풀어놓아야 할지도 몰랐고 사람들이 좀 붐빈다는 장소는 이미 선점한 아저씨 아줌마들이 있어서 그냥 빙빙 돌다가 장터 끝 길 비교적 사람들이 한산한 장소에 보따리 놓을 장소가 있어 그곳에다 풀어놓고 친구와 나는 길 하나를 사이에 두고 나는 우측에 그 친구는 좌측에 서 일단 장소를 잡았다. 둘 다 암담할 수밖에 없는 것이 한적한 이러한 장소에 똑같은 품목을 펼쳐놓으면 그 무슨 장사가 될 것인가 말이다.

품목은 단 하나, ‘런닝셔츠’ 한 여름 농번기라 보리 베고 또 모를 심어야 하는 과정에서 런닝셔츠 하나 걸치고 일하는 농민들이 많았기 때문에 그 셔츠가 잘 팔린다는 당시 최고의 정보를 인용한 품목이었다.

보따리 풀어 놓은 지 한 시간이 다 지나가도록 셔츠 한장 팔지 못하고 둘이서 마주 보며 난감 해 하다가 내가 하나의 꾀를 내어 놓았다. 마침 나의 장소 뒤편으로 담벼락 있었는데 그 벼락이 약 10미터 정도가 되었다.

그 곳에다가 빨래줄 같은 걸로 줄을 친 다음 ‘런닝셔츠’를 죽 죽 걸어 놓으니 그 뭔가가 그럴 듯하게 보였고 그렇게 해놓으니 그냥 지나가는 사람들이 한 번씩 쳐다보며 얼만냐고 물어보고 하나, 둘씩 사가기 시작한다. 그렇게 사람들이 모여들고 하나씩 담아가니까 대중심리랄까 하여간 한적한 곳이지만 저기서도 오고 여기서도 와서 물건들을 집어간다.
첫날 치고는 그런대로 재미있게 되었다.

나의 장사하는 수단을 본 나의 친구 녀석도 나와 같이 줄을 쳐서 옷 셔츠를 걸어 놓고 팔기 시작하였고 나중에는 호객 행위? 까지 하는 대담한 상술도 나오게 되어 거의 다 팔았는데 그 몇푼 되지도 않는 돈이지만 남았다고 좋아서 연신 웃음이 떠나가지 않았다.

그리하여, 머리에 쇠똥도 벗겨지지 않는 녀석들임에도 기념이랍시고 왕대포 한잔씩 맛나게 마신 기억이 나는데, 그 김 회장의 소시적 신문팔이 전략이 어찌 나와 닮은 모양세도 있는 것 같기도합니다만, 하여간 영웅이 시대를 만든다는 말도 있지만 젊은 사람들은 ‘세상은 넓고 할 일은 많다’ 이런 책도 한번쯤은 읽어 보는 것이 좋을 것 같다는 생각 듭니다.