당신은 당신이 생각하는 대로 살아야 한다. 그렇지 않으면 머지 않아 당신은 사는 대로 생각하게 될 것이다. – 폴 부르제 (프랑스 소설가)

We must live as we think, or we shall end up by thinking as we have lived.

나이 듦에 대한 생각 점검하기

• 당신은 지금 몇 살인가?              

• 당신은 노년에 대해서 진지하게 생각해 보거나 계획해 본 적이 있는가? 아직 없다면 그 이유는 무엇인가? 있다면 당신의 생각이나 계획은 어떠한지 적어 보라.

• 당신은 노년을 힘들고 외로운 시기라고 생각해 왔는가? 아니면 새로운 인생을 시작할 수 있는 가능성과 기회의 시간이라고 생각해 왔는가? 그동안 노년에 대한 당신의 생각은 주로 긍정적이었는가, 부정적이었는가?

짐작컨대 많은 사람들이 자신의 노년에 대해서 진지하게 생각하고 계획하지 못했을 거라고 본다. 젊은 사람은 아직 먼 미래의 어떤 일처럼 느껴지기 때문일 수도 있고 현재 해야 할 일이 너무 많기 때문일 수 있다. 중년에게도 노년은 아직

자신이 직접 경험해 보지 못했기 때문에 실감이 안 나는 미래의 일이다. 60 대에 들어서기 전까지 사람들이 노년에 대해서 할 수 있는 것은 간접 경험 뿐이다. 즉 자신의 주변 사람들 중에 노인을 보면서 노년이 어떨 것이라는 짐작을 할 수 있을 뿐이다.

• 당신의 가족이나 친지, 이웃 등 가까운 사람들 중에 노년기를 보낸 사람이 있는가? 그들의 이름, 당신과의 관계를 적어 보라.

• 그들이 얼마나 오래 살았는지, 건강했는지, 질병으로 고통받았는지, 행복하고 의미 있는 노년을 보냈는지, 그들 각각에 대해서 기억나는 것들을 구체적으로 적어 보라.

• 그들을 보면서 당신도 나이 들어서 그렇게 살고 싶다는 영감을 받았는가, 아니면 ‘나는 저렇게 살고 싶지 않다’는 생각을 했는가? 당신이 그렇게 생각한 이유는 무엇이었는가?

• 당신 주변의 나이든 사람들을 보면서 몇 살 정도가 건강하게 활동적으로 살 수 있는 나이일 거라고 짐작해 본 적이 있는가? 당신이 몇 살 정도 살면 적당하겠다는 생각을 평소에 갖고 있는가?