【“나도 아이들과 함께 가겠소!”】

2차 세계대전이 전 세계를 뒤덮고 포악한 나치의 군대가 유럽을 유린하던 시절 폴란드의 작은 마을에서 있었던 일입니다. 마을 학교에 갑작스럽게 독일군이 들이닥쳤습니다. 어린 학생들과 교사들은 깜짝 놀랐는데 특히 학생들 가운데 가슴에 별 표시를 단 유대인 아이들은 공포에 질렸습니다. 나치가 유대인을 가스실에서 학살하고 있다는 사실을 아이들도 알고 있었기 때문입니다. 독일군은 유대인 학생들을 거칠게 끌어냈고 아이들은 죽음의 공포에 울부짖었습니다. 

그러자 ‘코르자크’라는 선생님이 총을 든 독일군을 밀치며 달려와 울고 있는 학생들을 두 팔로 꼭 안아 주었습니다. “당신 뭐야! 너는 유대인이 아니잖아. 방해하지 말고 저리 비켜.” 하지만 그는 독일군에게 저항하면서 단호하게 말했습니다. “나도 아이들과 함께 가겠소!” 그리고 자신과 함께 가자고 하면서 아이들을 안심시켰습니다. 독일군은 다른 유대인들과 함께 가스실에 도착한 코르자크 선생님을 다시 끌어내려 했습니다. 그러나 그는 그들의 손을 뿌리치며 두려움에 떨고 있던 학생들의 손을 꼭 잡고 가스실 안으로 함께 들어갔습니다. 

전쟁이 끝난 후 나치에게 학살된 사람들을 추모하기 위한 목적으로 예루살렘 한쪽에 박물관이 세워졌습니다. ‘야드 바쉠’으로 명명된 박물관에는 겁에 질려 떨고 있는 제자들을 두 팔로 껴안고 있는 코르자크 선생님의 동상이 있습니다. 그는 분명 사랑하는 사람들을 위해서 자신의 생명까지도 아까워하지 않는 사랑을 보여주었다는 말입니다. 누군가 이렇게 말했습니다. “사랑의 첫 번째 계명은 먼저 희생할 수 있어야 한다. 자기희생은 사랑의 고귀한 표현이기 때문이다.” ‘코르자크’ 선생님은 완전한 자기희생의 용기를 통해서 아무나 흉내 낼 수 없는 아름답고 숭고한 사랑을 보여주었습니다. “그들은 내 학생들이요 내가 사랑하는 아이들입니다. 어떻게 이 아이들만 죽음으로 보낼 수 있단 말입니까.”