10월의 어느 멋진 날, 나는 가을나그네가 되었다.

미국에서 단풍이 가장 아름다운 곳으로 소문난 곳은 메릴랜드 서부의 가렛 카운티(Garrett County).

트래블+레저 잡지에서 2014년 가을 단풍 최적의 장소로 뽑힌 곳이다.

이곳에는 스왈로우 폴스 주립공원(Swallow Falls State Park),

야커게이니 강(Youghiogheny River),

새비지 강 국유림(Savage River State Forest),

딥 크릭 호수(Deep Creek Lake),
 

오클랜드(Oakland) 등 가을을 만끽할 수 있는 장소들이 몰려 있다.

그런데도 이곳에는 단풍 구경 온 사람들을 찾아 볼 수 없다.

한국 같으면 수많은 인파들로 북적였을 것이다.

가는 길에는 서부개척에 중요한 통로 역활을 했던 도시, 컴벌랜드(Cumberland)도 있다.
 

가을에 메릴랜드에는 호박축제가 이 곳 저 곳에서 열리고,
넓은 들판에는 해바라기밭, 말들이 여유롭게 풀을 뜯고,
건초를 말아 놓은 둥근 더미, 옥수수 밭, 단풍 나무가 가을의 환상곡을 연주한다.

워싱톤에서 가렛 카운티까지 가려면 자동차로 4시간 정도 걸린다.

그러나 결코 지루하지 않다.

가는 동안에 보이는 가을 풍경이 너무도 아름답기 때문이다.
 

나는 워싱톤 지역에서만 40년 살았는데 이렇게 아름다운 단풍을 본 것은 이번이 처음이다.

올해로 50회를 맞는 가렛 카운티의 축제 퍼레이드는 10월 11부터 시작됐다.

가을 축제 퍼레이드는 가을 단풍이 시작되는 것을 알리는 신호다.

메릴랜드 지역의 가을 단풍은 10월 중순 부터 시작하여 11월 초까지 절정을 이룬다.
 

옥수수 밭 뒤로 내려 앉은 가을 풍경은 나그네의 눈을 황홀하게 만들었다.

가렛 카운티의 시월은 매일 매일이 이렇게 멋진 날로 채워지는가?

가을 단풍이 사랑의 빛으로 가득찼다.

여행팁: 1-2박을 하려면 가렛 카운티 또는 딥 크릭 호수가에 위치한 호텔을 고르면 된다.

가는 길: 워싱톤에서 270(N) - 70(W) – 68(W) – Exit 14(A) – 219(S) – Deep Creek Lake

글, 사진: 곽노은

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Autumn Leaves - Yenne Lee(기타 연주)
https://www.youtube.com/watch?time_continue=11&v=HxGT5z6d-GA