결과는 대성공이었다.

에덴의 동쪽은 1955년 칸영화제의 최우수 극영화(Best Dramatic Film)로 선택됐으며, 아카데미 남우주연상 후보에도 올랐다. 

그리고 이유없는 반황, 자이안트 등 불멸의 두 영화에 출연했다.

1955년, ‘이유없는 반항’ 영화 촬영 장소에서 나탈리 우드와 제임스 딘(왼쪽, 니콜라스 레이 감독)

 *이후 청바지와 빨간 자켓으로 대표되는 제임스 딘의 이미지는 미국과 전세계 젊은이들의 우상이 됐다.

*1955년 9월 21일, 지미는 또 한대의 “포르쉐 550 스파이더” 스포츠카를 구입한다.

그리고는 이틀 후, 정비소에서 후드에 번호 130, 스포츠카의 이름은 “Little Bastard”라 트렁크 바깥 커버에 새겼다. 

지미는 이 스포츠카를 타고 켈리포니아 살리나스에서 열리는 자동차 경주대회에 참석할 예정이었다.

*그 날 오후 지미는 레스토랑 밖에서 영국배우 알렉 기네스(당시 41세)를 만나 새로 구입한 포르쉐를 보여준다.

기네스는 포르쉐를 바라 보다가 갑자기 몰려 오는 불길한 예감을 감출 수 없었다.

“헤이 지미, 이거 운전하면 안돼! 일주일 후면 네가 시신으로 발견될 수 있어, 절대 하지마!”

이에 지미는 피식 웃는다.

이것은 기네스가 9월 23일 적어 놓았던 그의 일기 내용이다.

이 사진을 촬영한 몇 시간 후 제임스 딘과 롤프(왼쪽)는 교통사고를 당한다(포르쉐 550 스파이더)

*일주일 후 지미는 살리나스로 가기 위해 매캐닉 롤프(왼쪽)와 함께 켈리포니아 하이웨이 46번(당시 466)을 달린다.

그 것으로 끝이었다.

*9월 30일 5시 45분, 지미는 46/41 갈림길에서 앞에서 오던 포드 승용차와 정면충돌하고 말았다.

포르쉐는 공중으로 튕겨 오른 후 땅에 두 세번 굴러 길가에 멈추었다.

포드 운전자도 살았고 롤프도 살았지만, 지미의 심장은 얼마 후 멈춰 서고 말았다.

*전세계의 영화 팬들은 경악했으며 여배우 피어 안젤리(Pier Angeli) 또한 흐르는 눈물을 주체할 수 없었다.    

지미를 사랑하면서도 어머니의 끈질긴 반대 때문에 가수 빅 데이먼과 결혼해야 했던 비련의 여인.

3년 후 데이먼과 헤어진 안젤리는 재혼하여 새로운 삶을 살려 했지만 1971년 자살로 생을 마감한다.   

그녀가 진정으로 사랑한 남자는 아주 먼 곳에서 그녀를 기다리고 있었기 때문이다.

 지미도 수많았던 그의 여인들 중 어머니를 닮은 안젤리를 가장 사랑했었다.

지미가 안젤리에게 절규한다, 기다려줘! 기다려줘!

안젤리는 39세에 그 기다림의 끝을 맺었다.

글, 사진: 곽노은